Los
barbitúricos son una familia de fármacos derivados del ácido barbitúrico que
actúan como sedantes del sistema nervioso central y producen un amplio esquema
de efectos, desde sedación suave hasta anestesia total.
Los
barbitúricos son adictivos. Las personas que los utilizan desarrollan una
dependencia física a ellos. Suspenderlos (síndrome de abstinencia) puede ser
mortal. La tolerancia a los efectos de alteración del estado anímico de los
barbitúricos se desarrolla rápidamente con el consumo repetido. Sin embargo, la
tolerancia a los efectos letales se desarrolla más lentamente, y el riesgo de
intoxicación grave aumenta con el consumo continuo.
Los
barbitúricos son productos sintéticos que derivan del ácido barbitúrico
obtenido por Bayer en 1863. El primer barbitúrico introducido en terapéutica a
principios de este siglo, fue el barbital.
Más de
2,500 barbitúricos han sido sintetizados, y en la cima de su popularidad,
alrededor de 50 fueron llevados al mercado para uso humano. Hoy en día,
alrededor de una docena siguen siendo utilizados por la medicina.
La principal diferencia entre muchos de estos productos, es la rapidez con la cual producen el efecto y por cuanto tiempo persiste ese efecto. Los mismos se clasifican en acción ultra corta, corta, intermedia y prolongada.
La principal diferencia entre muchos de estos productos, es la rapidez con la cual producen el efecto y por cuanto tiempo persiste ese efecto. Los mismos se clasifican en acción ultra corta, corta, intermedia y prolongada.
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